La segunda vida de la 'Dom Narkomfina'

Han transcurrido nueve años desde la publicación en este blog de la entrada titulada La Casa-Comuna del Narkomfin, el emblemático edificio constructivista de 1928-1932 proyectado por los arquitectos soviéticos Moiséi Y. Ginzburg y Ignati F. Milinis y el ingeniero Serguéi L. Prokhorov. Por aquel entonces, este immueble residencial, conocido también como Segunda Casa del Sovnarkom de la RSFSR, era una completa ruina abocada a la desaparición, tras décadas de abandono y mutilaciones incontroladas. La entrada en el blog fue de hecho una especie de epitafio, un canto del cisne sobre un estilo arquitectónico completamente olvidado y sobre el que nadie parecía tener el más mínimo interés. Sin embargo, como por obra de uno de esos hechizos mágicos tan populares en la cultura tradicional rusa, desde 2020 la Dom Narkomfina ha retornado a la vida con el aspecto original de vivienda «de transición de la casa burguesa a la comuna socialista», tal como la definió hace algunos años el antropólogo británico Victor Buchli. Vuelven a ser pisos habitados que han recuperado su diseño primigenio, pero su uso actual ya no se corresponde con los de la «casa experimental de tipo transicional» pensada por Ginzburg y patrocinada por el Comisario del Pueblo de Finanzas Nikolái A. Miliutin (1889-1942), autor de los planes de reasentamiento y los conceptos urbanísticos de la ciudad socialista. Según Miliutin, esta construcción debía fomentar un «nuevo estilo de vida» con el desarrollo de formas socializadas para la atención de las necesidades cotidianas de los trabajadores (comedores públicos, guarderías, clubs, gimnasios, lavanderías). Pese a los buenos propósitos del nuevo Estado soviético, no pasó mucho tiempo antes de que todos estos principios sociales fuesen obviados y la casa-comuna viese alterado su objetivo inicial, comenzando un agónico e imparable proceso de decadencia. En su libro "Autobiografía de Moscú", publicado en 2001, Tatiana Pigariova decía del Narkomfin que era el «recuerdo de un barco náufrago de la utopía estrellada contra la realidad».

 

Ya en 1986, en plena Perestroika, el arquitecto Vladímir M. Ginzburg inició la investigación y el proyecto de restauración del edificio diseñado por su padre. Dicho proyecto fue premiado póstumanente en 1998, un año después de su fallecimiento, con el primer premio del festival Zodchetvo. En la década de 1990, la Dom Narkomfina se encontraba en un estado tan avanzado de degradación que fue incluida tres veces en la lista de los "Cien edificios importantes del mundo en peligro de destrucción". Desde inicios de los años 2000 se planteó el dilema entre la reconstrucción o el derribo. En 2004, el por entonces alcalde de Moscú Yuri Luzhkov, en el discurso de inaugración de las vecinas galerías comerciales Novinsky Passage, dijo: «Qué alegria que estos centros comerciales tan maravillosos aparezcan en la ciudad, y no esa basura de ahí», señalando hacia el Narkomfin. Luzhkov fue un enemigo declarado de lo que él calificaba de «arquitectura nociva y errónea».

 

Aunque en 2012 la estructura del bloque de servicios comenzó a colapsar, hubo que esperar hasta 2017 para que el estudio Ginzburg Architects, dirigido por Alexéi Ginzburg, hijo de Vladímir Moiseévich (1930-1997) y nieto de Moiséi Yakovlévich (1892-1946), presentase el proyecto de restauración que fue finalmente aprobado y cuyas obras llevaría a cabo la empresa Liga prav. El objetivo de dicho trabajo era recuperar las disposiciones originales tanto en el exterior como en el interior del inmueble, restaurando completamente las características arquitectónicas y urbanísticas singulares del edificio. En 2020, año de finalización de las obras, las tres filas de columnas de la planta baja, que cumplen la función de estructura de carga del bloque residencial, volvieron a quedar al descubierto y se restablecieron las tiras de acristalamiento en la fachada, gracias precisamente a que las paredes de la casa actúan en este caso como marco y no como disposición portante de todo el conjunto. Con este principio de la arquitectura vanguardista, los frontispicios podían diseñarse sin ninguna restricción, al gusto de sus creadores. Así mismo, se restituyeron los antiguos esquemas de color y los elementos individuales desaparecidos durante los largos años de abandono. Nueve décadas después de su inauguración, la Dom Narkomfina ha recuperado su aspecto original, ahora como monumento residencial y expositivo. Un verdadero milagro teniendo en cuenta el triste final que han tenido muchas construcciones realizadas durante los primeros años de existencia de la URSS.

 

El interior de los apartamentos nada tiene que ver ahora con la austeridad y la estética imperante en tiempos soviéticos. Cada unidad se ha rehabilitado con elementos de diseño, conviertiendo las viviendas de los antaño "buenos socialistas" (según el lema del constructivismo) en pisos de lujo, lo que los rusos denominan "tipo club". La planta baja del bloque comunitario se ha convertido en una sala de exposiciones y conferencias, y en el primer piso se ha abierto una confortable y sofisticada cafetería, de uso exclusivo para mecenas y residentes. En lugar de lavandería, comedor, gimnasio y guardería, sigue habiendo un espacio colectivo, pero en otro sentido al pensado hace casi un siglo. 

 

En 2021, el Museo de Arte Contemporaneo Garazh y la editorial Strelka Press reeditaron la obra de Moiséi Y. Ginzburg titulada "Estilo y época". Tras un estudio a gran escala sobre la casa y su historia, desde 2022 Garazh realiza visitas guiadas y presentaciones de libros sobre la Dom Narkomfina y la arquitectura de vanguardia. Además del bar, se ha abierto una librería en la antigua vivienda del portero, en la planta baja del bloque residencial. En ella se pueden adquirir obras sobre constructivismo y también todo tipo de merchandising relacionado con la casa. Dos pequeños apartamentos de "tipo F" (a dos niveles, destinados originalmente a personas solteras o parejas sin hijos) servirán de muestra para estas visitas dentro del programa "El Narkomfin como experiencia de utopía", en las cuales se explicará al público asistente «no solo todo lo relacionado con la arquitectura, sino con la vida en la sociedad de aquella época», en palabras del director del museo Anton Belov. 

 

El análisis pormenorizado de la historia de la Dom Narkomfina, desde su creación hasta su decadencia y rehabilitación, permite contemplar una visión completa no solo del edificio y de la arquitectura de vanguardia en general, sinó también de la sociedad soviética y postsoviética de los últimos cien años. Al margen de algunos funcionarios del Comisariado de Finanzas, en este lugar vivieron figuras prominentes de la nomenklatura y la intelligentsia de la URSS. En el apartamento número 48 residió Vladímir Antonov-Ovseenko, cónsul de la Unión Soviética en Barcelona durante la Guerra Civil Española. Y en el número 13, Piotr P. Kryuchov, secretario durante muchos años del escritor Maksim Gorki y, posteriormente, director del Museo que llevaba su nombre. El mismo Ginzburg instaló su taller en un apartamento de los llamados de "Tipo 2F", con un balcón redondeado en uno de sus extremos. Como sucedió en la famosa Casa del Malecón de Moscú, situada frente al Kremlin, muchos de los inquilinos de la Dom Narkomfina cayeron en desgracia durante las purgas del estalinismo. Fue el caso precisamente de Antonov-Ovseenko y Kryuchov que, junto con sus respectivas esposas, fueron fusilados en 1938.

 

El edificio, en su intento riguroso de ser "experimental", combinó apartamentos que iban desde el más puro estilo burgués prerrevolucionario (de "Tipo K" y "Tipo 2F") hasta viviendas pensadas para una vida plenamente socializada ("Tipo F"). Las primeras disponían de cocina y lavabo, algunas con bañera y otras con plato de ducha. Las segundas, en cambio, eran "celdas" de trenta y cinco metros cuadrados con unas funcionalidades mínimas: una habitación para dormir, un pequeño cuarto de baño para la higiene básica y un salón de techo alto para las actividades privadas. Dicho salón incluía una estufa de gas para calentar alimentos. Las tareas de cocina, comedor, entretenimiento y cuidado de los hijos tenían que realizarse en el edificio comunitario. La idea era que, con el tiempo, todos los residentes de las viviendas "estilo burgués" eligieran libremente hacer uso de los espacios compartidos. En esto consistió el carácter "transicional" de la Dom Narkomfina. Llamarla casa-comuna es, de hecho, un error. Nunca pretendió, ni llegó a ser, una comuna. Al final, lo único "comunal" fue la lavandería y la guardería, ya que el comedor público se limitó a hacer comidas para llevar.

El arquitecto suizo Le Corbusier (1887-1965) visitó la Dom Narkomfina en repetidas ocasiones mientras planificaba la construcción en Moscú del edificio del Tsentrosóyuz (1928-1936). Él y Ginzburg  se conocían personalmente e intercambiaron ideas durante la década de 1920. De hecho, la Dom Narkomfina sigue los cinco principios de Le Corbusier: fachada libre, pilotis, terraza-jardín, ventanas longitudinales y planta libre. Uno de los motivos por los que este edificio nunca pudo ser reformado fue por la imposibilidad de localizar dibujos y planos detallados del mismo en los archivos de la ciudad. Como si la historia quisiera cerrarse en forma de círculo, en 2012 dichos documentos aparecieron entre los papeles personales de Le Corbusier, en Zurich. Estos planos, junto con los bocetos conservados por la familia de Alexéi Ginzburg, son los que han permitido la maravillosa restauración de la cual disfrutan actualmente todos los que visitan este lugar.

 

Mayakovski

 

Fotografia de 2019 con la fachada principal del bloque residencial aún en obras
 

Fachada posterior del edificio residencial completamente restaurada en 2020
 

Fotografía reciente, de diciembre de 2023, donde se puede ver con claridad la espectacularidad de todo el conjunto, con el corredor en el primer piso del edificio residencial que comunica directamente con el bloque de servicios, ahora reconvertido en cafeteria y sala de exposiciones, a través del pasillo elevado que hay en el centro de la imagen

 

La cafetería en el antiguo bloque comunitario fotografiada en 2022

 

La librería, abierta recientemente en la casa del portero, en los bajos del edificio residencial. La imagen es de diciembre de 2023

 

Maqueta y croquis de la 'Dom Narkomfina' en los que se aprecia con claridad como los apartamentos de dos niveles y los corredores de las plantas uno y cuatro encajan perfectamente como piezas de 'tetris'

 

Vista del interior de dos de los apartamentos de la renovada 'Dom Narkomfina'

 

Dos muestras de las visitas guiadas que se realizan actualmente en el interior de los bloques comunitario y residencial, respectivamente. La segunda imagen es del año 2017, justo cuando se iniciaron las obras de restauración de todo el edificio. En aquella época convivieron apartamentos renovados como el de la fotografía con las antiguas viviendas degradadas aún sin reformar

 

Un paseo por la reformada 'Dom Narkomfina' de la mano del arquitecto Alexéi Ginzburg. El vídeo, en ruso y solo con subtítulos generados automáticamente, fue realizado en 2020, justo cuando habían finalizado las obras
 

Zhanna Sevostyanova, guía del Museo 'Garazh', nos muestra el interior y la azotea del bloque comunitario de la 'Dom Narkomfina', ahora reconvertido en café y sala de exposiciones y conferencias. Este vídeo (en ruso, de nuevo solo con subtítulos en este idioma) fue grabado en el mes de marzo de 2024
 

 (Fuentes: https://www.theartnewspaper.ru/posts/20231219-agcg/, http://moscowwalks.ru/2017/06/28/dom-narkomfina/ y https://ru.wikipedia.org/wiki/Дом_Наркомфина)

El monumento dedicado al revolucionario Aleksandr N. Radishchev (1918-1930) [Plan de Propaganda Monumental de Lenin]

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El "noble revolucionario" del siglo XVIII Aleksandr Nikolayévich Radishchev fue uno de los sesenta y seis personajes elegidos el 30 de julio de 1918 para implementar el Plan de Propaganda Monumental de Lenin, aprobado tres meses antes, el 12 de abril, por el Consejo de Comisarios del Pueblo. Dicha lista la formaban filósofos, científicos, escritores, artistas, actores y músicos de todos los tiempos y pueblos, como Marx, Engels, Kalyaev, Nikitin, Koltsov, Danton, Bakunin, Plekhanov, Robespierre, Skovoroda, Beethoven, Heine, Khalturin, Zhores o Perovskaya. Durante el primer año de gobierno bolchevique se erigieron doce monumentos en Moscú y diez en Petrogrado que glorificaban el nuevo sistema político y sustituían varias obras creadas durante el período del Imperio Ruso.

El prolífico escultor moscovita Leónid Vladimírovich Sherwood (1871-1954) fue el encargado de elaborar en yeso el busto del llamado "profeta de la libertad", que se colocó sobre un pedestal de madera de pino con la inscripción "Radishchev". El monumento fue inaugurado el 6 de octubre de 1918 en la céntrica plaza Triumfalnaya de Moscú, muy cerca de la calle Tverskaya, conocidas en tiempos soviéticos como plaza Mayakovskogo (por Vladímir Mayakovski) y calle Gorki. 

Sherwood, que en aquel momento trabajaba como restaurador en el Museo del Hermitage de Petrogrado, realizó dos versiones del busto de Radishchev. Una de las versiones, la que ha pasado a la posteridad, fue la que se instaló en la plaza Triumfalnaya de Moscú, aunque no fue la primera. La otra, la original, había sido colocada quince días antes, el 22 de septiembre de 1918, en un hueco de la valla del jardín del Palacio de Invierno de Petrogrado, frente al embacadero del río Nevá, un lugar cargado de simbolismo para los nuevos digirentes soviéticos. Esa valla de arenisca de color rosa oscuro con una celosía con águilas y monogramas dorados, construida en 1901 según el diseño del arquitecto peterburgués Román Fedórovich Meltzer, resultó gravemente dañada durante los acontecimientos revolucionarios de 1917. Con toda intención, la enorme columna-pedestal que sostenía el busto de yeso se instaló en la esquina del jardín del palacio aprovechando la parte derruida del muro. El Comisario del Pueblo de Instrucción Pública, Anatoli Lunacharski, en el discurso de inauguración, dijo: «Ya ven, camaradas, hemos obligado a que el Palacio de Invierno, la antigua casa de los reyes, se aparte para Radishchev». Y añadió: «Que esta brecha sea la señal de la puerta que el pueblo abrió con mano heroica allanando el camino hacia los palacios». En el histórico subbótnik leninista ("sábado comunista") del 1 de mayo de 1920, siete mil trabajadores, estudiantes y cadetes desmantelaron completamente la valla. Ocho eslabones de celosía fueron salvados y utilizados para decorar la parte inferior de un pedestal en el nuevo jardín en la avenida Stáchek de Petrogrado, creado ese año por el arquitecto paisajista Rudolf Frantsévich Katzer, curiosamente el mismo que había diseñado el jardín del Palacio de Invierno en 1901.

El busto de Radishchev en Petrogrado, el primer monumento del Plan de Propaganda de Lenin (el de Moscú fue el segundo), duró muy poco tiempo. Apareció en el suelo, roto en varios pedazos, el 19 de enero de 1919. Lo encontró un guardia del segundo distrito de la ciudad mientras realizaba una ronda a las cinco de la mañana. Al parecer, la tormenta del día anterior la hizo caer desde lo alto de la columna. 

 

La copia de la plaza Triumfalnaya permaneció en su lugar hasta comienzos de la década de 1930, cuando fue retirada debido a la remodelación que iba a sufrir la plaza siguiendo el Plan General de Reforma Urbanística de Moscú aprobado por Stalin. El busto fue a parar primero al Museo de la Revolución Soviética y luego a los fondos del Museo Literario. A finales de los años cuarenta se trasladó al Museo de Arquitectura Alekséi V. Shchusev, donde permanece hasta el día de hoy, a la vista de sus visitantes. De vez en cuando es cedido para ser expuesto en otros espacios museísticos del país.

El escritor, jurista, economista y poeta ilustrado Aleksandr Nikolayévich Radishchev nació en 1749 en el seno de una acomodada familia noble moscovita. De ideas antimonárquicas, republicanas y liberales, estudió derecho en la Universidad de Leipzig, interesándose también por la literatura, la filosofía, la medicina y las ciencias naturales. Trabajó como jurista en la administración civil y en el ejército. En su libro Viaje de San Petersburgo a Moscú realizó una dura crítica al derecho de servidumbre que permitía comprar y vender personas como si fuesen ganado. La obra provocó el enojo de Catalina II de Rusia que en 1790 ordenó su arresto y encarcelamiento en la Fortaleza de Pedro y Pablo. Fue sentenciado a pena de muerte, aunque la misma zarina conmutó la condena por el destierro a Siberia durante diez años. Allí, en compañía de su segunda esposa y sus dos hijos, se dedicó a la enseñanza de los campesinos y presidiarios además de estudiar la geografía y la economía de la región. Indultado 1796 por Pablo I de Rusia, tras la muerte de Catalina, volvió a San Petersburgo con la salud deteriorada debido a las condiciones vida en el exilio. En la capital rusa se incorporó a la Comisión Legisladora promovida por el zar Alejandro I. Sus ideas antiabsolutistas e igualitaristas provocaron continuos roces con sus colegas. Ante los rumores de un nuevo destierro, decidió suicidarse el 11 de septiembre de 1802, a las nueve de la mañana, ingiriendo veneno. Un error en el cálculo de la dosis le procovó una larga agonía que duró hasta esa misma noche, en la que falleció. Tenía 53 años.

La tradición materialista promovida por Radishchev desempeñó un papel importante en la formación de las concepciones filosóficas de los decembristas, los sublevados en San Petersburgo y el sur de Rusia en diciembre de 1825.

El monumento a Aleksandr D. Radishchev en Moscú estuvo instalado durante más de diez años en el lugar del mapa señalado con un punto rojo, en el extremo de la plaza Triumfalnaya que limita con la calle Tveskaya, aproximadamente entre las dos jardineras y la fuente que hay en la actualidad. Excepto algún detalle en la fachada como el molino de la azotea, el edificio del fondo permanece prácticamente inalterado

El busto original de Petrogrado se encontraba situado en la esquina del jardín del Palacio de Invierno, frente al extremo sur del puente del Palacio. Aproximadamente sobre la jardinera del actual parque público, junto a la furgoneta blanca. En ese mismo lugar fue encontrado hecho añicos el 19 de enero de 1919. En las fotos de la época puede observarse la famosa valla de Román F. Meltzer

El Museo de Arquitectura Alekséi V. Shchusev (oficialmente, Museo Estatal para la Investigación de la Arquitectura A.V. Shchusev), donde se halla el busto de Sherwood desde hace casi ochenta años, se encuentra situado en la calle Vozdvizhenka 5/25 de Moscú. En la foto del exterior del edificio se puede ver, al fondo, la torre de la Trinidad del Kremlin

Una exposición celebrada el año pasado en la sala Nuevo Manège de Moscú (Novyy Manezh) titulada 17/37 (en referencia a los años 1917 y 1937) permitió observar muy de cerca el busto de Radishchev

(Fuentes: https://moscowsteps.com/plan-leninskoj-monumentalnoj-propagandyi.-chast-i, https://vk.com/wall-50104557_927, https://otzovik.com/review_14459176.html, https://www.mk.ru/culture/2023/03/07/sovetskaya-skulptura-perekhodnogo-vremeni-v-moskve-otkrylas-unikalnaya-vystavka.html, https://www.filosofia.org/enc/ros/dece.htm, https://pastvu.com/, Google Maps y Google Street View)